Memaknai Kemerdekaan yang Sebenarnya

Oleh Afrizal Refo, MA

Setiap negara memiliki cara yang berbeda dalam memaknai kemerdekaan. Bagi bangsa Indonesia kemerdekaan bukan sekadar terbebas dari penjajahan dan berdirinya sebuah negara yang berdaulat.

Kemerdekaan seharusnya menjadi jalan untuk mewujudkan kehidupan rakyat yang aman, sejahtera, adil, dan bermartabat.

Merdeka artinya rakyat memiliki kebebasan untuk hidup dengan layak, mendapatkan pendidikan yang baik, memperoleh pelayanan kesehatan dan memiliki kesempatan untuk bekerja dan berusaha serta terbebas dari berbagai bentuk penindasan dan ketidakadilan.

Kemerdekaan juga dapat dimaknai sebagai terbebasnya rakyat dari belenggu kemiskinan. Apa artinya kemerdekaan jika masih ada masyarakat yang kesulitan memenuhi kebutuhan pokok dan juga kesulitan mendapatkan pekerjaan atau harus berjuang keras hanya untuk memenuhi kebutuhan sehari-hari?

Begitu banyak persoalan yang masih dihadapi negeri ini. Persoalan bangsa tidak hanya tentang pendidikan. Memang, pendidikan merupakan salah satu fondasi penting dalam membangun masa depan bangsa. Namun, kita juga tidak boleh menutup mata bahwa masih ada anak-anak yang belum mendapatkan fasilitas pendidikan yang layak. Ada yang belajar dalam keterbatasan sarana dan prasarana, ada pula yang menghadapi berbagai hambatan untuk memperoleh pendidikan yang berkualitas.

Di sisi lain persoalan pengangguran juga masih menjadi pekerjaan besar. Lapangan pekerjaan yang terbatas membuat banyak masyarakat kesulitan mendapatkan penghasilan yang layak. Anak-anak muda yang seharusnya menjadi kekuatan besar bangsa justru menghadapi ketidakpastian dalam menentukan masa depan.

Semua ini menunjukkan bahwa memaknai kemerdekaan tidak cukup hanya dengan membicarakan sejarah perjuangan para pahlawan, tetapi juga bagaimana menghadirkan solusi terhadap persoalan rakyat hari ini. 

Karena itu sudah sepatutnya pemerintah terus berbenah diri. Program-program pemerintah harus benar-benar menyentuh kebutuhan masyarakat. Pembangunan jangan hanya terlihat megah di pusat-pusat kota, tetapi juga harus dirasakan oleh masyarakat di pelosok dan daerah yang masih tertinggal.

Kebijakan negara juga harus memastikan harga kebutuhan pokok tetap terjangkau. Masyarakat jangan terus dibebani dengan berbagai pungutan dan pajak yang tidak memberikan kebermanfaatan secara nyata. Pajak memang diperlukan untuk membiayai pembangunan negara tetapi setiap kebijakan harus mempertimbangkan kemampuan rakyat dan harus dikembalikan dalam bentuk pelayanan serta pembangunan yang benar-benar dirasakan masyarakat.

Negara harus hadir untuk menjawab persoalan negeri ini.

Kehadiran negara bukan hanya melalui kebijakan dari balik meja tetapi harus diwujudkan dengan turun langsung melihat kondisi rakyat. Pemerintah perlu mendengar suara rakyat dan melihat kehidupan mereka, serta memahami kesulitan yang mereka hadapi. Kemudian negara diharapkan  menghadirkan solusi yang nyata keberpihakan bagi rakyatnya. 

Kemerdekaan tidak boleh hanya menjadi slogan yang kita ulang setiap bulan Agustus. Kemerdekaan harus menjadi semangat untuk memastikan tidak ada rakyat yang merasa ditinggalkan oleh negaranya sendiri.

Pada akhirnya, kemerdekaan yang sebenarnya adalah ketika rakyat dapat hidup dengan tenang, bekerja dengan layak, mendapatkan pendidikan yang baik, memperoleh pelayanan publik yang adil, dan memiliki kesempatan untuk membangun masa depan.

Maka sepatutnya di momentum kemerdekaan ini, mari kita bertanya kepada diri kita semua: sudah sejauh mana kemerdekaan benar-benar dirasakan oleh rakyat?

Jika masih ada rakyat yang terbelenggu oleh kemiskinan, pengangguran, keterbatasan pendidikan, mahalnya kebutuhan hidup, dan sulitnya memperoleh kesempatan, maka perjuangan untuk memaknai kemerdekaan belum selesai.

Dirgahayu Republik Indonesia.

Mari tidak hanya merayakan kemerdekaan, tetapi menghadirkan kemerdekaan yang benar-benar dirasakan oleh seluruh rakyat Indonesia.

Penulis adalah Sekretaris Umum PARMUSI Kota langsa dan pemerhati pendidikan.