Leiden 1952: Membedah Perubahan Cara Pandang Intelektual Belanda
Oleh Novita Sari Yahya
Dalam Elegi untuk Sebuah Negeri: Ketika Cinta di Ambang Revolusi, kepulangan Dokter Sutan Arifin ke Universitas Leiden pada tahun 1952 bukan sekadar menjadi kelanjutan pendidikannya di bidang kardiologi. Leiden dijadikan ruang intelektual tempat tokoh utama mengamati perubahan pemikiran para akademisi Belanda setelah Indonesia memperoleh pengakuan kedaulatan.
Melalui berbagai diskusi ilmiah, seminar, percakapan dengan dosen, peneliti, dan mahasiswa, Sutan Arifin mencoba memahami apakah berakhirnya kolonialisme juga diikuti oleh perubahan cara berpikir kelompok intelektual Belanda.
Pertanyaan yang terus mengiringi perjalanan akademiknya bukan lagi mengenai kekuatan militer atau kekuasaan politik, melainkan mengenai perubahan paradigma ilmu pengetahuan.
Novel ini menggambarkan bahwa komunitas akademik Leiden sedang berada dalam masa transisi. Sebagian akademisi mulai menerima bahwa Indonesia adalah negara yang berdaulat dan melihat hubungan kedua bangsa harus dibangun atas dasar kerja sama ilmiah yang setara.
Sebagian lainnya masih dipengaruhi oleh warisan pemikiran kolonial yang memandang bangsa-bangsa bekas jajahan melalui perspektif paternalistik dan eurosentris. Perbedaan pandangan tersebut menjadi bagian dari dinamika intelektual yang berkembang di lingkungan universitas.
Melalui pengalaman Sutan Arifin, novel ini kemudian mengangkat pertanyaan yang lebih luas: apakah konsep kebebasan, hak asasi manusia, demokrasi, dan penghormatan terhadap martabat manusia benar-benar telah menjadi landasan universal dalam pemikiran akademik pascakolonial, ataukah nilai-nilai tersebut masih dipengaruhi oleh kepentingan politik, sejarah kolonial, dan posisi kekuasaan suatu bangsa?
Novel ini tidak memberikan jawaban yang mutlak. Sebaliknya, pembaca diajak menyaksikan bagaimana ilmu pengetahuan menjadi ruang dialog yang terus berkembang. Di dalamnya terdapat akademisi yang secara kritis mengevaluasi warisan kolonialisme, tetapi ada pula yang masih mempertahankan sebagian cara pandang lama.
Justru keberagaman pandangan inilah yang menunjukkan bahwa dunia akademik bukanlah ruang yang statis, melainkan arena perdebatan ilmiah yang terus berubah mengikuti perkembangan sejarah.
Dengan menjadikan Leiden sebagai latar, Elegi untuk Sebuah Negeri tidak bermaksud menghakimi kelompok intelektual Belanda. Novel ini berupaya menggambarkan proses perubahan cara berpikir yang terjadi setelah berakhirnya kolonialisme. Melalui perjalanan Dokter Sutan Arifin, pembaca diajak merenungkan apakah ilmu pengetahuan mampu membebaskan manusia dari ego kebangsaan, rasa superioritas, dan warisan kolonial, sehingga kebebasan, hak asasi manusia, demokrasi, dan penghormatan terhadap martabat manusia benar-benar diterapkan secara konsisten kepada seluruh bangsa.
