Oleh Ayu Syahrini
Pernahkah kamu bertemu seseorang, lalu merasa sudah tahu segalanya tentang dirinya? Fenomena ini begitu akrab dalam kehidupan kita. Dalam psikologi, ia disebut prasangka—penilaian tergesa-gesa yang muncul sebelum fakta diperoleh.
Menurut Sihabuddin dan Amiruddin (2008), prasangka atau prejudice berasal dari kata Latin prejudicium, yakni penilaian berdasarkan pengalaman atau keputusan terdahulu. Masalahnya, prasangka hampir selalu mengarah pada penilaian negatif. Dampaknya tidak main-main: salah paham, stereotip, hingga kesenjangan komunikasi.
Baron dan Byrne, melalui penjelasan Hanurawan (2010), menyebut empat faktor pembentuk prasangka: konflik antar kelompok, kategori sosial, pengalaman masa kecil, dan proses kognitif. Saat kelompok saling bersaing—terutama memperebutkan sumber daya—prasangka kian menguat. Teori Konflik Kelompok Realistik menjelaskannya dengan terang.
Masalahnya, otak manusia memang dirancang untuk bekerja cepat. Ia memilih jalur pintas demi menghemat energi. Ketika kita berhadapan dengan orang baru, otak cenderung menutup kekosongan informasi dengan asumsi. Daniel Kahneman menyebutnya cara berpikir cepat: spontan, intuitif, dan sering kali keliru.
Lingkungan pun memperkuat bias. Cerita, pengalaman masa kecil, dan stereotip yang kita dengar sejak lama membentuk cara memandang orang lain. Henri Tajfel menyebut kecenderungan ini sebagai pembagian dunia menjadi “kita” dan “mereka”. Akibatnya, kelompok lain lebih mudah dicurigai, sementara kelompok sendiri dianggap lebih benar.
Kecenderungan menyalahkan orang lain juga ikut bermain. Seperti yang dijelaskan psikolog Lee Ross, manusia cenderung menganggap kesalahan orang lain sebagai sifat bawaan. Namun ketika kita melakukan kesalahan yang sama, kita justru menyalahkan situasi. Ironis, tetapi nyata.
Prasangka memang tidak selalu tampak. Ia bergerak diam-diam di dalam kepala, lalu menjelma dalam tindakan. Individu yang terus-menerus dinilai negatif bisa tumbuh menjadi pribadi yang rendah diri, menarik diri, atau cemas dalam pergaulan.
Jika kita jujur, semua orang pernah berada pada dua posisi: menilai dan dinilai. Kita pernah disalahpahami. Dan pada saat lain, kita menyalahpahami orang lain.
Menghapus prasangka mungkin tidak mudah. Tetapi menguranginya adalah kewajiban moral. Kuncinya sederhana: tunda penilaian, buka ruang untuk memahami.
Carl Rogers pernah berkata bahwa memahami seseorang berarti mencoba melihat dunia dari matanya. Tidak mudah, tetapi itu jalan menuju empati. Sebab setiap orang membawa pengalaman, luka, dan alasan yang tidak selalu tampak.
Akhirnya, kita belajar bahwa tidak semua yang terlihat harus langsung diberi label. Setiap orang berhak dipahami sebelum dihakimi. Kita pun lebih baik mengurus diri sendiri daripada sibuk menilai apa yang bahkan bukan urusan kita.
Diskusi