Oleh: M. Rafi Rahman
Sepeda adalah benda yang tidak asing bagi kita. Sepeda selalu terlihat di kehidupan kita, mulai dari kegiatan olahraga, tayangan TV, hingga kegiatan komunitas sepeda di setiap weekend diperkotaan maju. Namun, suatu ketika saya melihat sebuah koleksi sepeda dengan desain berbeda dan unik dari umumnya yang sering saya lihat, di rumah seorang teman. Meskipun sudah berdebu dan bannya kempes, sepeda tersebutsangatlah unik, memiliki kesan elegan dan memberikan hembusan angin di masa-masa pemerintahan Hindia Belanda. Ternyata sepeda yang saya lihat bernama sepeda ontel, sepeda ini menjadi buruan para kolektor barang antik di Indonesia karena keindahannya.
Sepeda ontel memiliki beberapa sebutan di Indonesia, seperti sepeda unta, pit kebo, ataupun pit pacal. Sepeda ini menjadi salah satu alat transportasi masyarakat Indonesia pada masa pemerintahan Hindia Belanda dan menjadi saksi bisu di tengah perjuangan kemerdekaan Indonesia. Bahkan, beberapa pahlawan kemerdekaan Indonesia juga menggunakan sepeda ontel dalam memperjuangkan tanah air. Pada masa pemerintahan Hindia Belanda, sepeda ontel adalah transportasi yang sangat familiar, namun pada tahun 1970-an, sepeda ontel digantikan oleh sepeda jengki yang cukup popular saat itu hingga tahun 1980-an, dan kemudian digantikan lagi oleh sepeda MTB (Mountain Bike) hingga saat ini.
Pada tahun 2000-an ke atas, sepeda ontel kembali populer dan menjadi buruan masyarakat dari berbagai kalangan di Indonesia, entah bagaimana sepeda ontel ini bisa kembali populer setelah dilupakan sekitar tiga dasawarsa lebih. Mungkin karena ciri-ciri, sejarah, dan nilai-nilai yang terkandung dalam sepeda ini membuatnya menjadi antik dan mahal. Di sebagian negara seperti India, Cina, Belanda, Bangladesh, dan Pakistan masih menggunakan sepeda model ini mulai dari kawasan perkotaan hingga pedesaan yang umumnya dipakai oleh kaum menengah ke bawah di negara-negara tersebut, dan bahkan masih ada pabrik yang memproduksi sepeda ontel ini. Di negara Belanda, sepeda ontel di produksi dengan model yang lebih modern dan menggunakan tambahan lampu.
Hal sebaliknya terjadi di Indonesia, sepeda ontel justrumenjadi sasaran para kolektor dan menjadi pajangan antik di rumah-rumah sebagian orang, karena sepeda ontel tidak diproduksi secara massal lagi di Indonesia. Namun disebagianpedesaan Indonesia, beberapa masyarakat masihmenggunakan sepeda ini untuk mengangkut hasil pertanian. Sedangkan di perkotaan, sepeda ontel dipajang di museum-museum sejarah, menjadi koleksi atau pajangan di rumah-rumah para kolektor. Contoh lainnya seperti kawasan kota tua di Jakarta, sepeda ontel digunakan para ojek sepeda dan jasa sewa sepeda untuk wisatawan yang berkunjung.
Bagi seorang kolektor, sepeda ontel adalah salah satu barang idaman yang di cari-cari, harganya kini sudah melambung naik berkali lipat dari harga aslinya kala Hindia Belanda. Bahkan komunitas-komunitas penggemar sepeda ontel juga terus bermunculan di Indonesia, jumlahnya sudah lebih dari ratusan komunitas. Justru dengan bertambahnya kepopuleran sepeda ontel dikalangan masyarakat Indonesia ini, dapat menjaga dan melestarikan nilai sejarah di masa kini yang sempat terlupakan selama tiga dasawarsa lebih. Sepeda ini menjadi simbol dan saksi bisu di balik sejarah Indonesia yang kaya dan unik.
Sebagai salah satu warisan budaya dan sejarah yang ada di Indonesia, untuk menjaga kelestariannya bukanlah hal yang mudah. tantangan dan isu dalam menjaga kelestarian sepeda ontel di Indonesia juga diperlukan, karena seiring berjalannyazaman, gaya hidup masyarakat Indonesia juga mengalami perubahan. Sepeda ontel yang dulu banyak digunakanmasyarakat Indonesia, kini digantikan oleh kendaraan bermotor yang lebih praktis. Hal ini membuat minat masyarakat Indonesia untuk menggunakan sepeda ontel semakin berkurang. Perhatian pemerintah Indonesia masihbelum cukup terhadap kelestarian sepeda ontel. Generasi muda Indonesia yang tumbuh di era teknologi cenderung kurang tertarik dengan sepeda ontel yang sudah dianggaptertinggal. Padahal, generasi muda Indonesia merupakan salah satu bagian untuk menjaga kelestarian sepeda ontel di masa depan. Oleh karena itu, perlu adanya kolaborasi antara pemerintah, masyarakat, dan generasi muda untukmelestarikan nilai sejarah dari sepeda ontel. Pemerintah jugadapat membuat program kebijakan yang bertujuan untukpelestarian sepeda ontel, masyarakat juga dapat merawat sepeda ontel dengan baik, dan generasi muda dapat diedukasi tentang pentingnya menjaga warisan budaya yang menjadisaksi bisu sejarah Indonesia ini.
BIODATA PENULIS:
Nama: Muhammad Rafi Rahman
TTL: Banda Aceh, 12 Juli 2007
Alamat: Desa Lamlagang, Banda Raya
Asal Sekolah: MAN 1 Banda Aceh (kelas:10)
No.HP: 082161989800
Email: rafi.jpnanime@gmail.com
